Comment démonter une chaîne de vélo ?

Pour démonter une chaîne de vélo, cherchez d’abord le maillon rapide, un maillon différent des autres, souvent d’une autre couleur : il s’ouvre en le pinçant en diagonale avec une pince à maillon rapide, ou à la main en rapprochant les deux maillons voisins. Sans maillon rapide, il faut un dérive-chaîne pour chasser une goupille hors d’un maillon. Au remontage, attention : sur une chaîne 11 ou 12 vitesses, un maillon rapide retiré ne se réutilise pas, et une chaîne Shimano refermée par goupille demande une goupille de connexion neuve.

Avec maillon rapide ou avec goupille ?

Les chaînes de 9 à 12 vitesses sont de plus en plus souvent livrées avec un maillon rapide ; on peut en ajouter un sur n’importe quelle chaîne, à condition de choisir le nombre de vitesses correspondant.

Ouvrir un maillon rapide

1. Repérez le maillon rapide en faisant tourner la chaîne ; nettoyez-le s’il est encrassé.
2. Placez-le sur le brin du bas, entre le plateau et la roulette du dérailleur, là où la chaîne est détendue.
3. Pincez-le en diagonale avec la pince à maillon rapide : les deux demi-maillons se rapprochent et se déverrouillent.
4. Sans pince, rapprochez à la main les deux maillons voisins en poussant l’un vers l’autre, puis faites glisser les deux plaques en sens opposé. Un maillon serré résiste souvent : la pince coûte une dizaine d’euros et évite de s’abîmer les doigts.
5. Retirez la chaîne en la faisant passer par le dérailleur.

Ouvrir une chaîne avec un dérive-chaîne

1. Posez la chaîne dans le dérive-chaîne, sur la glissière la plus éloignée de la vis, la goupille bien alignée avec la pointe de l’outil.
2. Vissez la poignée pour pousser la goupille vers l’extérieur.
3. Sortez-la complètement pour une chaîne Shimano ou si vous remonterez avec un maillon rapide ; sur une ancienne chaîne à goupilles réutilisables, arrêtez avant qu’elle ne sorte de la plaque extérieure.
4. Séparez les maillons en pliant légèrement la chaîne.

Pour enlever un maillon et raccourcir la chaîne, ouvrez-la de la même façon de part et d’autre de la longueur à retirer, en gardant toujours une extrémité à maillon intérieur et l’autre à maillon extérieur, ou deux maillons intérieurs si vous refermez avec un maillon rapide.

Remonter la chaîne

1. Faites passer la chaîne sur le plus petit plateau et le plus petit pignon, puis dans le dérailleur avant et entre les deux roulettes du dérailleur arrière, sans croiser la chape.
2. Refermez avec un maillon rapide neuf : emboîtez les deux moitiés, puis mettez la chaîne en tension en appuyant sur la pédale, frein arrière serré, jusqu’au déclic. Le sens de montage est parfois indiqué par une flèche.
3. Ou avec une goupille de connexion neuve pour une chaîne Shimano : enfoncez-la au dérive-chaîne, puis cassez la partie de guidage qui dépasse.
4. Vérifiez le maillon refermé : il doit pivoter librement ; un maillon raide se libère en le fléchissant doucement d’un côté et de l’autre.
5. Contrôlez le passage des vitesses sur toute la cassette avant de rouler.

La bonne longueur pour une chaîne neuve

• Comparez avec l’ancienne chaîne, si elle avait la bonne longueur : posez-les côte à côte et coupez la neuve au même nombre de maillons, sans tenir compte de l’allongement de l’ancienne.
• Sans référence, passez la chaîne sur le grand plateau et le grand pignon, sans passer par le dérailleur arrière, puis ajoutez deux maillons, un intérieur et un extérieur.
• Sur un VTT tout-suspendu, mesurez avec l’amortisseur comprimé, quand la distance entre le pédalier et la roue arrière est la plus grande.

Quand changer la chaîne

Une chaîne s’allonge en s’usant et use la cassette et les plateaux. Changez-la quand un testeur d’usure indique 0,5 % sur une transmission 11 ou 12 vitesses, 0,75 % jusqu’à 10 vitesses. Profitez d’un démontage pour la nettoyer à fond : voyez comment nettoyer une chaîne de vélo et comment graisser sa chaîne. Après le remontage, si les vitesses passent mal, voyez régler un dérailleur arrière.

Les cas particuliers

• Vélo à une vitesse ou à moyeu à vitesses intégrées : sans dérailleur pour la tendre, la chaîne se règle en reculant la roue arrière dans les pattes ; il faut parfois desserrer la roue pour la retirer.
• Vélo à carter intégral : démontez d’abord le carter, puis ouvrez la chaîne au maillon rapide ou au dérive-chaîne.
• Chaîne qui saute ou se coince : un maillon raide ou une chaîne trop usée en sont souvent la cause.

Pour les autres opérations de la transmission, voyez comment démonter une pédale et le développement et les braquets.

Quel outil pour qui ?

• Pour ouvrir et fermer une chaîne à maillon rapide : la pince à maillon rapide Decathlon, 9,99 €.
• Pour raccourcir une chaîne neuve ou ouvrir une chaîne sans maillon rapide : le dérive-chaîne Decathlon, 12,99 €.
• Pour refermer une chaîne 11 vitesses : un lot de deux attaches rapides 11 vitesses, 7,99 €, et leurs équivalents en 9, 10 ou 12 vitesses.

Pour entretenir sa chaîne soi-même, la pince à maillon rapide est l’outil le plus utile après la clé Allen ; pour tout l’outillage de base, voyez le kit d’entretien vélo.