Quand changer son casque de vélo ?

Changez votre casque de vélo après tout choc, même sans fissure visible : sa mousse s’écrase pour absorber l’énergie et ne protège qu’une fois. Sans choc, la plupart des fabricants conseillent de le remplacer tous les 3 à 5 ans, selon l’usage : la mousse, la coque et les sangles vieillissent avec le soleil, la chaleur et la sueur. Un casque peu porté et rangé à l’abri dure davantage ; la Commission américaine de sécurité des produits de consommation parle de 5 à 10 ans. La date de fabrication, inscrite à l’intérieur, sert de point de départ.

Après une chute : pourquoi le changer

Un casque de vélo protège grâce à sa mousse de polystyrène expansé, sous la coque. Lors d’un choc, cette mousse s’écrase et absorbe l’énergie qui, sinon, irait au crâne. Une fois écrasée, elle ne reprend pas sa forme : au choc suivant, elle n’amortit plus. Les dégâts se cachent souvent sous une coque intacte, si bien qu’un casque qui « a l’air bon » peut ne plus protéger.

• La tête a touché le sol pendant une chute : changez le casque, sans discussion.
• Le casque est tombé d’une étagère ou du guidon sur un sol dur : inspectez-le, et remplacez-le au moindre doute, fissure, enfoncement ou bruit inhabituel.
• Une simple chute sans choc à la tête, casque intact : il reste utilisable, après vérification.

Comment vérifier son casque

1. La coque : cherchez fissures, enfoncements et parties décollées de la mousse, surtout sur les bords.
2. La mousse, en retirant les coussinets de confort : elle ne doit être ni écrasée, ni fendue, ni friable.
3. Les sangles et la boucle : pas d’effilochage, une boucle qui se ferme net, des séparateurs sous les oreilles bien en place.
4. Le système de réglage : la molette doit tenir le serrage pendant toute une sortie.
5. La couche MIPS, si le casque en a une : elle doit glisser légèrement sous la coque, sans être déchirée.
6. La date de fabrication : sur une étiquette ou un petit cadran moulé à l’intérieur de la coque.

Si l’un de ces points ne va pas, le casque est à remplacer : les pièces de rechange se limitent aux mousses de confort, au système de réglage et parfois aux sangles, jamais à la mousse de protection.

Ce qui fait vieillir un casque

• Le soleil et la chaleur : les ultraviolets dégradent la coque et les sangles, et une forte chaleur, comme celle d’un coffre de voiture en plein été, peut déformer la mousse.
• La sueur : elle use les sangles et les mousses ; un lavage régulier les garde en bon état, voyez comment laver son casque de vélo.
• Les solvants, la peinture et les autocollants non prévus par le fabricant : ils peuvent attaquer la coque ou la mousse.
• Le rangement : au sec, à l’ombre, sans rien de lourd posé dessus ; pas accroché par les sangles au guidon, où il tombe et prend les chocs.

Casque d’occasion, casque d’enfant

• Un casque d’occasion est à éviter : on ne connaît ni ses chocs ni son âge, et une fissure dans la mousse ne se voit pas toujours.
• Un casque d’enfant se change surtout parce que la tête grandit : il doit rester bien ajusté, sans bouger quand l’enfant secoue la tête. Les mêmes règles s’appliquent après un choc. Avant 12 ans, il est obligatoire : voyez les équipements obligatoires à vélo.

Pour choisir le suivant, du casque de ville au casque de VTT, voyez comment choisir son casque de vélo.

Quel casque pour remplacer le vôtre ?

• Pour la route : le Van Rysel EDR MIPS, certifié EN 1078, avec MIPS contre les chocs obliques, 64,99 €.
• Pour le VTT : le Rockrider EXPL 540 MIPS, MIPS lui aussi, 335 g en taille M, 59,99 €.
• Pour la ville : le BTwin 900, avec visière, cache-oreilles amovibles et feu arrière intégré, 109,99 €.

Pour remplacer un casque abîmé sans se ruiner, le Van Rysel EDR MIPS offre le MIPS pour moins de 65 €.