Comment passer en tubeless sur son vélo ?

Un pneu tubeless se monte sans chambre à air : un fond de jante étanche, une valve tubeless et quelques dizaines de millilitres de liquide préventif suffisent à garder l’air, et le liquide bouche seul les petites crevaisons. Il faut une jante et un pneu prévus pour (« tubeless ready »), une pompe qui envoie un gros volume d’air d’un coup pour plaquer les talons du pneu, et du liquide à remettre tous les deux à six mois.

Pourquoi passer en tubeless, et ce qu’on y perd

• Moins de crevaisons : sans chambre, plus de pincement contre la jante, et le liquide bouche les trous d’épine en quelques tours de roue.
• Une pression plus basse : quelques dixièmes de bar en moins donnent plus de confort et d’adhérence, surtout en VTT et en gravel ; voyez quelle pression pour ses pneus.
• Les limites : un montage plus délicat, un liquide à renouveler, une réparation salissante quand le trou est trop gros, et un pneu qui perd son air un peu plus vite qu’avec une chambre.

Une jante et un pneu compatibles sont indispensables : la mention « tubeless ready », « TLR » ou « tubeless » figure sur le flanc du pneu et sur la jante. Un pneu ordinaire ne tient pas l’air sans chambre, même avec du liquide.

Le matériel

• un fond de jante tubeless adhésif, de la largeur intérieure de la jante ;
• deux valves tubeless, de la longueur adaptée à la hauteur de la jante ;
• du liquide préventif, et une seringue ou le bouchon doseur du flacon ;
• un démonte-valve pour retirer l’obus, souvent fourni avec les valves ;
• une pompe à réservoir ou un compresseur : une pompe à pied y arrive parfois, mais un gros volume d’air d’un coup plaque les talons bien plus sûrement ; voyez quelle pompe à pied choisir.

Monter un pneu tubeless, étape par étape

1. Préparez la jante : retirez l’ancien fond, nettoyez et dégraissez le creux de la jante.
2. Posez le fond de jante bien tendu, sans pli ni bulle, en faisant un peu plus d’un tour pour qu’il se chevauche.
3. Percez le fond au trou de valve, glissez la valve tubeless et serrez son écrou à la main.
4. Montez le pneu comme d’habitude, en commençant loin de la valve ; la base de la valve doit rester entre les deux talons. Un peu d’eau savonneuse ou de fluide de montage sur les talons les aide à glisser.
5. Gonflez d’un coup, avec la pompe à réservoir, le compresseur ou une pompe à pied à cadence rapide, jusqu’à entendre les talons claquer en place ; la ligne fine moulée sur le flanc doit suivre la jante à égale distance tout autour.
6. Versez le liquide : dégonflez, retirez l’obus de la valve, injectez la dose, remettez l’obus et regonflez. Certains préfèrent verser le liquide dans le pneu avant de fermer le dernier talon.
7. Répartissez-le : faites tourner la roue en la penchant dans tous les sens, puis roulez une vingtaine de kilomètres ; Schwalbe demande au moins 25 km après le montage.

Respectez les pressions maximales indiquées sur le pneu et sur la jante. Évitez les cartouches de CO2 pour gonfler un pneu tubeless : le CO2 abîme le liquide.

Quelle quantité de liquide ?

Au premier montage, prenez le haut de la fourchette : le liquide doit aussi boucher les pores du pneu neuf. Schwalbe demande au moins 60 ml pour ses pneus de route Pro One. Une recharge demande à peu près la moitié de la dose de départ. Suivez la dose du fabricant de votre liquide, qui varie d’une marque à l’autre.

Entretenir un montage tubeless

• Remettez du liquide tous les deux à six mois : il sèche, plus vite par temps chaud et sec. Secouez la roue près de l’oreille : si plus rien ne clapote, il est temps.
• Vérifiez la pression plus souvent qu’avec une chambre, au moins chaque semaine sur route.
• Nettoyez le vieux liquide à chaque changement de pneu, avec un chiffon et de l’eau : les dépôts secs empêchent le nouveau pneu de bien sceller. Voyez quand et comment changer un pneu.

Réparer une crevaison tubeless

1. Laissez faire le liquide : roue tournée trou en bas, quelques tours de roue, puis regonflez.
2. Si le trou est trop gros, enfoncez une mèche avec l’outil du kit de réparation, coupez ce qui dépasse et regonflez.
3. En dernier recours, sortez la valve tubeless, videz le liquide, retirez l’épine et montez une chambre à air : voyez comment changer une chambre à air.